Ниагарский водопад: гайд для самостоятельного посещения

Ниагарский водопад — самый грандиозный водопад Северной Америки. Он протянулся почти на целый километр вдоль реки Ниагара, которая разделяет Канаду и США. Я посетила эту достопримечательность со стороны Канады, в разгар зимы. В этой статье я покажу вам необычный зимний водопад, а также расскажу, как его посетить как со стороны Канады, так и со стороны США.

Где находится Ниагарский водопад

7 интересных фактов о Ниагарском водопаде

1. Ледниковое происхождение. Ледник Висконсин, отступивший 12 000 лет назад, сформировал реку Ниагара и Великие озера. Он протащил за собой огромную массу острых камней и почвы, и сильно изменил рельеф местности. Русла некоторых рек были засыпаны, а растаявшая вода образовала новые полноводные реки и озера. Так, из озера Эри вытекает река Ниагара.
2. Эррозия. Ниагарский водопад подвержен эрозии, так как скальная порода под ним довольно мягкая и легко разрушается водой. В 1954 году случился крупный обвал доломитовой скалы под Американским водопадом, и теперь свободное падение воды составляет всего 21 м.
3. Водопад-путешественник. Ниагарский водопад подвижный. Каждый год он теряет 2 метра скал, и потихоньку “ползет” вверх по течению реки со скоростью 1-1,5 метра в год. 
4. Строительство электростанций на реке Ниагара существенно снизило объем воды, проходящей через реку. Благодаря этому эрозия замедлилась, и теперь водопад двигается со скоростью 30 сантиметров в год. Кстати, электростанции работают только летом, поэтому водопад не такой полноводный, как в межсезонье.
5. Священная земля. Земли вокруг Ниагары были заселены с 9 тысячелетия до нашей эры, то есть практически сразу после отступления ледника. Племена онгиара, ирокезов и гуронов воевали между собой за право селиться вдоль водоема. Устные предания сообщают, что величественный водопад служил местом поклонения аборигенов.
6. Происхождение названия. От самоназвания племени Onguiaahra и произошло слово Ниагара. Слово онгиара могло означать “разделенная надвое земля” или “гром воды”. Индейцы этого племени были полностью истреблены ирокезами в 17 веке, в ходе борьбы за выгодные земли для торговли с европейцами пушниной и бобровыми шкурами.
7. Новые жители. Позднее возле Ниагары поселились племена тускарора, миссиссоги и сенека, которые существуют до сих пор.

Ниагарский водопад в цифрах

Ниагарский водопад состоит из трех отдельных водопадов: Подкова (Horseshoe Falls) — самый большой, Фата (Bridal Veil Falls) и Американский водопад (American Falls).

Их высота всего 53 метра. Для сравнения, самый высокий водопад в мире, венесуэльский Анхель, достигает 979 метров. Зато Ниагара — это самый мощный водопад на континенте по объему проходящей через него воды. В секунду через него проходит 5,7 кубических метров воды!

Ширина Американского водопада составляет 323 метра. Позади него видны США.

Величественная Подкова растянулась на 792 метра. Ее сложно рассмотреть в облаке брызг, но по реву падающей воды понимаешь, сколько в ней силы.

Как попасть на Ниагарский водопад

Самые красивые водопады мира часто оказываются на стыке двух стран: водопад Виктория делят между собой Замбия и Зимбабве, Игуасу — Бразилия и Аргентина, Руакана оказалась между Анголой и Намибией, а Ниагара разделяет США и Канаду. 

Читай также: Водопады Игуасу — самые красивые водопады Южной Америки

Для того, чтобы попасть на Ниагарский водопад со стороны Канады, нужно добраться до города Торонто в провинции Онтарио. С центрального автовокзала отправляются автобусы компании Coach Canada до города Ниагара-Фолс. Они осуществляют всего три рейса в день, расписание можно уточнить на сайте. Проезд стоит 20$. Расстояние — 130 км. От автобусного терминала в Ниагара-Фолс до смотровой площадки — 4 км. Можно доехать на местном автобусе, или прогуляться пешком.

Со стороны США водопад находится на севере штата Нью-Йорк, недалеко от города Буффало. Рядом с водопадами есть небольшой городок, который называется (неожиданно) тоже Ниагара-Фолс. Из Нью-Йорка можно добраться на автобусе (40$), поезде (60$) и самолете (от 200$). 

Проверьте наличие недорогих билетов на самолет, чтобы не терять время на путешествие по земле:

Две страны соединены Радужным мостом.

Я посетила только канадскую сторону, так как визы США тогда у меня не было. Считается, что из Канады открывается более зрелищный вид, ведь вы окажетесь прямо напротив водопада. 

Лучшее время для посещения Ниагарского водопада

Ниагарский водопад хорош в любое время года.

☀ Наибольший поток туристов устремляется на Ниагару летом, с мая по октябрь. Турфирмы предлагают катание на лодке под водопадами, экскурсии на вертолете, световое шоу, а в городе открыты все рестораны. Минус летнего сезона очевиден — на смотровых площадках вы точно будете не одни.

🍂 Осенью лес вокруг окрашивается в золотой и красный цвет.

🍃 Ранней весной начинается ледоход, и Ниагара становится пугающе суровой. Минус низкого туристического сезона — в отсутствии развлечений. 

❄ Зимой водопады не менее живописны благодаря заледеневшим от брызг деревьям и массивным айсбергам в реке. Обычно они не замерзают, и часть воды с шумом обрушивается в реку — грандиозное зрелище! Однако бывают исключения. В 2014 году зима выдалась настолько холодной, что Ниагарский водопад полностью превратился в лед. Мы попали в метель, но зато получили возможность остаться с чудом природа один на один. Ниагара впечатляет даже в такую ненастную погоду. Правда, на обратном пути в Торонто мы застряли в пробке на 4 часа.

Чем заняться в Ниагара-Фолс в Канаде

Организованная экскурсия к водопадам

Туры на русском языке

Туры на английском языке

Прогулка на катере “Maid of the Mist”

Самая известная экскурсия на Ниагаре — это прогулка на катере рядом с водопадами. Стоит она недорого, всего 28$ (цена актуальна на август 2023 года). Расписание доступно на сайте www.maidofthemist.com.

Экстремальная прогулка на катере «Whirlpooljet»

Катеры этой фирмы подходят вплотную к падающей воде. Пассажиры пристегиваются ремнями безопасности, и обязательно промокнут с ног до головы. Цена этой экскурсии немного дороже — 65$ (или 75 CAD).

Гольф с динозаврами

В городе Ниагара-Фолс есть парк с макетами динозавров в полный рост. Это поле для мини-гольфа с 36 лунками, окруженными доисторическим пейзажем, пещерами, 50 огромными динозаврами и даже паровым вулканом. Цена: 12 CAD.

Колесо обозрения «Niagara SkyWheel»

Колесо находится рядом с водопадами, и с него открывается прекрасная панорама. Цена: 15 CAD.

Легендарное «Hard Rock Cafe»

На каждой стороне водопада есть легендарное Хард Рок Кафе. В Канаде их всего два, причем второе находится в соседнем Торонто.

Зиплайн через Ниагару

Еще одно развлечение на водопадах — это зиплайн. За 70$ вы спуститесь на 670 метров, пролетите мимо Американского водопада и приземлитесь на смотровую площадку у подножия водопада Подкова.

Ботанический сад у знаменитых водопадов

Прекрасный ботанический парк протянулся вдоль реки Ниагара. Там вы найдете стеклянный ангар, в котором обитают тысячи тропических бабочек. Вход бесплатный!

Световое шоу у Ниагарского водопада

В полной мере световым шоу можно насладиться только с канадской стороны, хотя и из США можно сделать неплохие фотографии. Подсветку включают в любое время года, но самым зрелищным считается Зимний фестиваль огней (середина ноября — конец декабря).

Заповедник Ниагара Глен

Этот природный заповедник расположен рядом с бульваром. Из него открывается вид на реку Ниагара. В парке проложено 3 км тропа через Каролинский лес, где можно встретить барсуков и белок.

Чем заняться на Ниагарских водопадах в США

Организованные экскурсии

На английском языке

Прогулка на катере

Туроператоры «Maid of the Mist» и «Whirlpooljet» доступны как со стороны Канады, так и со стороны США.

Пещера «Cave of the Winds»

На американской стороне у туристов есть возможность подойти вплотную к водопаду, и ощутить его мощь. До воды можно дотронуться рукой! Вход в пещеру стоит 21$.

Старый форт — историческая достопримечательность

Этот форт 17-го века, расположенный на американской стороне водопада, переходил из рук в руки французских, британских и американских войск. Он пережил Американскую революцию и войну между французами и индейцами. Внутри вы можете исследовать подземные пороховые комнаты, старые армейские казармы и древние пушки. Цена билета 20$.

Аквариум с пингвинами

В аквариуме можно увидеть пингвинов, тюленей, скатов и даже акул. Многих животных можно покормить под надзором охранника. Билет стоит 20$.