Цветение пустыни Атакама в Чили

Мы ехали автостопом по северу Чили, и по счастливой случайности застали на необычное явление: цветение пустыни Атакама. Оно случается примерно раз в пять-семь лет.

• 

Цветение Атакамы — уникальное явление

Атакама, самая засушливая пустыня на планете, в 2017 году покрылась ковром цветов. Их насчитали более двухсот видов!

Чудо произошло буквально за пару дней, после обильного дождя. Семена многолетних растений сохраняются в песке месяцами или годами. Только когда дождевая вода смывает с них защитное покрытие, они наконец прорастают.

• 

Феномен цветения пустыни случается редко, только в годы, когда количество осадков в регионе значительно превышает норму. Это происходит примерно раз в семь лет.

Однако в этом году осадков выпало так много, что цветение пустыни Атакама повторилось всего через два года!

• 

Атакама — огромная пустыня площадью более 100 000 кв.км. Некоторые отдаленные ее участки никогда не видели воды. Ученые даже сравнивают поверхность Атакамы с Марсом. Названия туристических достопримечательностей тоже говорящие: Лунная долина, долина Марса.

Читай также: Космическая пустыня Атакама

Во всем виноват Эль Ниньо

Выпадение осадков связано с природным явлением Эль Ниньо. Это периодическое резкое потепление поверхности воды Тихого океана на 5-9 градусов, которое может достигать 28 градусов по Цельсию.

Самые знаменитые Эль Ниньо произошли в 1982, 1997 и 1998 годах.

Эль Ниньо охватывает весь земной шар. Впервые феномен был описан в 1892 году в Лиме, и до сих пор ученые не разгадали всех его тайн. В разных частях мира Эль Ниньо приводит к засухам (например, на севере Австралии), обильным снегопадам (США, Антарктида), наводнениям (Перу). А вот цунами в Тихом океане от этого явления не зависят. Название Эль Ниньо («ребенок» — исп.) дали перуанские рыбаки в честь младенца Христа, так как потепление воду у берегов Перу случалось обычно под Рождество.

Зацветает пустыня обычно в период с сентября по ноябрь, когда в Атакаму приходит весна (а в нашем полушарии наступает, соответственно, осень). В пустыне на короткий срок пробуждаются и бурно зацветают около 200 видов различной флоры. 

Где увидеть цветение пустыни Атакама

Увидеть цветущую пустыню можно на участке, который простирается от Каламы на севере до города Ла Серена на юге. Больше всего цветов было около городка Вальенар, по крайней мере в 2015 и 2017 годах.

Далеко ехать не нужно. Главная трасса страны проходит прямо по пустыне.

Лучшие участки для посещения: Caleta de Hornos, Juan Soldado, Quebrada Honda, пляж El Temblador около Ла Серена, Totoral Bajo, Carrizal Bajo, Huasco, Caleta Barco около Вальенара.