10 уникальных животных Галапагосских островов

Галапагосские острова находятся посреди Тихого океана, в тысяче километров от материка. До 16 века острова оставались неизвестны людям, благодаря чему сохранилась уникальная экосистема. Перед вами — животные Галапагосских островов, которых мне повезло увидеть своими глазами.

Где находятся Галапагосские острова?

Галапагосские острова расположены в восточной части Тихого океана, примерно в 1000 км от побережья Эквадора в Южной Америке. Они расположены на экваторе. Архипелаг Галапагос состоит из 18 главных островов, 3 небольших островов и 107 камней и островков, распределенных на площади приблизительно 45 000 квадратных километров.

В чем уникальность Галапагосских островов?

На Галапагосские острова едут не ради пляжей, а на встречу с уникальными животными, которых не найти больше нигде в мире. Чарльз Дарвин создал здесь свою теорию эволюции. Животные каждого острова отличались друг от друга, что натолкнуло ученого на идею изменяемости видов в зависимости от условий обитания.

Читай также: Как посетить Галапагосские острова и не разориться

Животные Галапагосских островов

Галапагосские острова известны своей уникальной и эндемичной дикой природой, которая приспособилась к изолированной и суровой среде архипелага. Когда архипелаг возникл в результате извержения вулкана, ни животных, ни растений на них не существовало. Они прибыли туда с ветрами и течениями, на обломках кораблей.

Вот некоторые из самых известных животных, обитающих на Галапагосских островах.

Слоновые черепахи

Слоновые гигантские черепахи являются одним из самых знаковых животных Галапагосских островов. Когда первые черепахи попали на остров Флореана, они не обнаружили здесь естественных врагов. Животные разрослись в размерах до 400 кг и 1,5 метров в длину, и увеличили продолжительность жизни до 150 лет.

Этих черепах ценили пираты и моряки. Животных погружали десятками на корабли в качестве живых консервов, так как они могли долго существовать без еды и воды. Это привело практически к полному исчезновению вида. Теперь слоновьих черепах держат под охраной в просторных центрах, где их совершенно бесплатно можно посетить.

Чарльз Дарвин, прославивший остров, к черепахам отнесся без особого внимания. Точнее, внимания он уделил им достаточно, но далеко не с научной точки зрения. Животных он ценил за вкус, и даже погрузил с собой на корабль 43 особи, вряд ли на благо науки.

Морские игуаны

Морские игуаны — эндемичные животные Галапагосских островов. Это единственная ящерица в мире, которая умеет нырять. Они приспособились к суровым условиям вулканических островов, небогатых растительностью. Игуаны научились нырять на глубину до 9 метров за водорослями, и пить соленую морскую воду, так как на Галапагосах практически нет пресной воды.

После такого купания хладнокровные животные отогреваются часами на солнце практически без движения, и только плюются в проходящих туристов. Делают они это не из вредности — так они избавляются от переизбытка соли. А еще морские игуаны научились менять размер тела в зависимости от количества пищи в сезон. Они могут уменьшаться в длину до 20%!

Галапагосские морские львы

Этих игривых и любопытных существ можно найти бездельничающими на пляжах Галапагосских островов.

На островах очень мало млекопитающих, так как им было сложно добраться с материка. Справились с таким путешествием только морские львы и котики, которые приплыли аж из Калифорнии. Котиков вы встретите везде — и в порту Пуэрта Айоры, и на острове Сан Кристобаль. С ними даже можно понырять! Только не приближайтесь очень близко, милые на вид животные могут укусить.

Галапагосский пингвин

Галапагосский пингвин — единственный вид пингвинов, обитающий в северном полушарии, и один из самых маленьких в мире. Этот вид прибыл, вероятно, с холодным течением Гумбольта из Антарктиды. Со временем он приспособился к жизни в теплой воде на островах Фернандина и Изабела. Это один из самых маленьких пингвинов в мире. Мы посетили маленькую колонию в сноркелинг-туре.

Красный рифовый краб

Крупные красные крабы встречаются на каждом пляже Галапагосов в избытке. Они водятся на всем южноамериканском побережье Тихого океана, но здесь их очень много.

Голубоногие олуши

Голубоногие олуши — смешные птицы с ярко-голубыми пятками. Необычная раскраска нужна им, чтобы привлечь внимание партнера в брачный период. Обитают они не только на Галапагосских островах, но тем не менее являются визитной карточкой острова. Половина мировой популяции этих птиц обитает на архипелаге. По-английский они называются boobies, что переводится как «женская грудь», что делает их самым трендовым персонажем в сувенирных магазинах.

Зеленая морская черепаха

Зеленая морская черепаха является одной из наиболее часто встречающихся морских черепах в водах, окружающих Галапагосские острова. С ними можно даже поплавать! Они не боятся людей, и подплывают очень близко. Тем не менее, указаны как находящиеся под угрозой исчезновения. Популяция значительно снизились из-за охоты, сбора яиц и потери среды обитания.

Самки выходят на берег, чтобы отложить яйца в период с декабря по май. Они могут откладывать до 100 яиц в одном гнезде. Малыши покидают гнездо примерно через 50-70 дней. В это время доступ к пляжам Галапагосов ограничен.

Галапагосские фламинго

Галапагосский фламинго является подвидом американского фламинго, и это единственный вид, который живет в Тихом океане. Их можно встретить в лагунах и мангровых болотах.

Галапагосские фламинго — самые розовые из всех представителей вида. Причина этого в особой диете, состоящей из креветок и водорослей, богатых розовым пигментом.

Фрегаты

Фрегаты — это птицы с роскошным красным кожаным мешком под клювом. Самцы используют яркий красный цвет для привлечения самок. Когда симпатичная барышня появляется в поле зрения, мешок надувается в экстравагантный пузырь. Колонии, которые обитают на островах, не улетают на зимовку, а значит, они никогда не скрещивались с другими фрегатами континента. Птицы строят свои гнезда на скалистых скалах или на мангровых деревьях.

Галапагосский вьюрок

Знаменитые вьюрки, сыгравшие ключевую роль в теории эволюции Чарльза Дарвина. Эти маленькие птички обитают только на Галапагосских островах. Существует 13 различных видов вьюрков, каждый из которых имеет уникальную форму клюва, которая эволюционировала в соответствии с особенностями его рациона. Некоторые подвиды Галапагосских вьюрков питаются кровью олуш, другие притворяются дятлами и долбят кору деревьев в поисках насекомых.

Читай также: Животные Амазонки, которых можно встретить без покупки тура